第69章 荒唐
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第69章 荒唐
陸雋道出他老師和張先生的名字, 虞鴻若有所思地道：“你老師原來是陳大人。”
提起張泰禾，虞鴻自然也想起陳昌石。
這二人早些年便辭官養老，那時候上朝沒有一天是消停的。內閣輔臣跟馮璞玉明爭暗鬥, 兩派的氣焰一個比一個烈, 在太和殿唇槍舌劍的。
虞鴻之所以記得這麽清晰，是因那兩年被彈劾, 被貶黜到嶺南的官員前後有十餘人。
他身為鎮國大將軍，雖捋不清這彎彎繞繞, 卻也知道其中的利害。隱隱擔憂聖上的大手伸到他這裏來。
虞鴻笑著說：“陳大人當年舌戰群儒, 你瞧著倒不像他學生。”
陸雋無意要在飯席談論自己或老師, 今日冒然登門拜訪，已是失禮。他微微頷首, 拿起茶盞, 道：“陸某以茶代酒, 敬虞將軍。”
虞鴻瞇眼跟陸雋碰杯, 問：“你身子如何了？”
陸雋回道：“並無大礙了。”
陳瑾看陸雋謙遜有禮，談吐大方，可舉止過於謹慎了些, 入座到現在, 都不見他提筷。
她輕咳一聲, 笑道：“陸狀元，莫要見外，動筷用膳吧。”
“這些膳食, 酸的, 甜辣的, 你看看有沒有喜歡的。若夠不著，只管起身, 到了飯桌，可不能餓著肚子。”
即便席上突然多了一人，但沒人覺得不舒服。
虞淺淺興致來得快去得快，且陸雋來過一次府邸，酒令牌玩得不好，總是輸，像木頭似的。
其次，她讀書差勁，見了喜歡讀書的人就發怵。
虞淺淺悶頭吃著自己喜歡的粉蒸肉。
溫昭姊妹則是問虞雪憐後花園都種了什麽花，若有芍藥，能摘些回去做酥餅吃。
末了，丫鬟們過來收拾飯席。虞雪憐她們去了後花園。
虞鴻想著留陸雋閑聊片刻，就帶他去了東院的書房。
“實不相瞞，今日是小女的生辰，故而我和夫人緊著照顧她，想讓她過得高興。席上若怠慢了你，絕非我本意。”虞鴻飯後有練劍的習慣，他擦試著劍刃，道，“你家中沒有兄弟姊妹幫扶，剛入朝是要辛苦些，但不必為此討好那些敗家子。”
虞鴻討厭說虛話。誠然，他讀的書肯定不如陸雋多，但他吃的鹽多，走的路多……在沙場殺的敵人也多。
跟隨先帝的忠臣有一大半被聖上剔除，鎮國將軍府能到今日，不全是他運氣好，有夫人掌舵，長子駐守邊疆，聖上不會草率地把他過往的戰績滅為雲煙。
“還有——我不是文官，你在我面前不用說那麽多敬語。”虞鴻實在聽得頭痛，這也是他從不跟文臣結交的原因。
“是。”陸雋說，“虞將軍的話，我記下了。”
陸雋不僅僅是單純來向虞鴻道謝，他問道：“將軍喜歡用雙手劍練武嗎？”
虞鴻稀奇地說：“你知道我這是什麽劍？”
不懂行的認不出雙手劍，就只知劍有長短之分。
“我看過兩本南郢記載兵器的書。”陸雋說，“書上簡單的勾畫了兵器的輪廓形狀。若是尋常習武之人，其實不敢用雙手劍。”
虞鴻搖頭笑道：“我當你在哪兒見過這劍呢。”他雙手持劍，讓陸雋湊近觀察，“書上畫的，比不上親眼看著爽快。”
“這書上說得倒不錯，我用的這把劍有十斤重。耗費體力不說，要是哪天倒黴，指不定還會砍著自個兒的胳膊和腿。”
陸雋對兵器不甚了解，但也接得上幾句話：“我在鎮上見過一次苗刀，和將軍的雙手劍有些相似。”
虞鴻挑眉說：“苗刀？這東西可不常見了，是黔中郡那一帶打磨的。苗刀的殺傷力頗大，有不少土匪頭子去黔中郡買，朝廷屢次剿匪失敗，就敗在這苗刀。”
千想萬想，虞鴻想不到能和陸雋談兵器。往後誰說百無一用是書生，他堅決反駁！書生能把看著昏昏欲睡的字記進腦子，寫出來一篇讓眾人誇讚的文章，怎能說人家百無一用？
“可惜你的手是握筆桿子的。”虞鴻把劍放回去，說，“若有機會，我教教你握劍。”
這回虞鴻的語氣不像是客套話。陸雋笑意清淺，虞將軍不會知道，他吃酒為的不是討好翟佑，看記載兵器的書為的才是討好。
他討好虞將軍，是不想虞將軍覺得他無趣乏味，是個苦讀書的書呆子。
陸雋應道：“若有機會，還請虞將軍勿要忘記此事。”
虞鴻看陸雋愈發順眼，開懷笑道：“你怕我騙你不成？我倒怕陸狀元握著毛筆的手不習慣握刀劍。”
“不若我送陸狀元一把防身用的短劍。”
先帝在世重武輕文，現今陛下重文輕武。倘今後陸雋跟他來往密切，若讓有心之人知曉，去陛下那兒參他一本奏折，再惹陛下猜忌他，影響陸雋的仕途。
虞鴻半點藏不住事，嘴上不言說，事都寫在臉上了。
陸雋目不轉睛，虞將軍的臉色忽歡喜忽凝重，想來是添了憂慮之事。
於情於理，他和虞將軍不該有來往。
身在禮部，要時刻杜絕私下跟武將有交情。這一點，侍郎大人在他進禮部衙門著重強調過。
陸雋道：“若讓翟佑他們見了陸某身上有短劍，恐要向尚書大人告狀，說陸某為了躲酒，無所不用其極。”
虞鴻笑問道：“你還怕這個？”
陸雋解釋道：“等陸某用得上短劍防身，虞將軍再送給陸某吧。”
“你想的夠長遠。”虞鴻緩了緩思緒，陸雋拿翟佑和尚書大人做借口，為的是什麽……？
虞鴻驀地一滯，陸雋說的話若不仔細尋思，他就當玩笑話聽了。
拿尚書大人和翟佑做借口，為的能是什麽？
虞鴻偏頭去瞧陸雋。陸雋這人，似乎不是塊石頭。他沒有所謂的文人傲骨，一身簡單的長袍，瘦而不弱的身材，嘴角的笑如他人一樣收斂。
陸雋說：“陸某年少失去雙親，思慮的是要長遠些。”
虞鴻聞言感慨：“我長子虞牧，應和你差不多的年紀。我年輕時的脾氣暴躁，虞牧又反應慢，一度把他罵得狗血淋頭。我就他這一個嫡子，那會兒真是郁悶發慌，他若不是練武的料子，鎮國將軍府便少了一根柱子。”
虞鴻背過身，嘆了一口氣。他從不在外人面前說這番話，都道他心寬，舍得兒子去邊疆。他不舍得又如何呢？舍不得兒子，鎮國將軍府怎能有安寧之日。
陸雋望著虞鴻的背影，回想曾在虞穗身旁的“弟弟”，今日虞將軍的話，也算落實了他的猜測。
虞穗沒有弟弟，她騙了他。
“虞將軍是好父親。”陸雋誇讚的話略顯生硬，但語氣真摯。
陸雋看了自景元一年至九年的所有公文，共四百五十篇，而景元五年的公文占了一百餘篇，是以他逐句細讀。那年調遣貶黜官員頻繁，後來得知是內閣和馮璞玉的黨羽相爭，殃及朝臣。
虞將軍讓長子奔赴邊疆，圖的不過是保全鎮國將軍府。
如此，便能知悉虞穗歇息不好的緣故。她在替她父親和長兄顧慮憂心。
虞鴻悠悠地笑道：“怎麽陸狀元說的話，都很中聽呢。”他靈光一現，說，“這是不是應了你們文人說的那句話，聽君一席話，勝讀十年書？不像我，把不住嘴，一眨眼的功夫就得罪別人了。”
陸雋慢條斯理地說：“虞將軍言重了。有些人聽不得實話，然陸某不講假話，也得罪人。”
虞鴻深有體會：“這話在理。老子……”他捂嘴清了清嗓子，扼殺掉想說的粗話，“老子有雲，忠言逆耳，你說的這種人，我得罪一大半了。明明本事不大，口氣不小，引來一群溜須拍馬的家夥擾亂朝廷。”
雖然此老子非彼老子，起碼忠言逆耳一詞是存在的。
不能送刀劍給陸雋，送書行罷？
虞鴻走到書架前，上面沒放幾本聖賢書。
“陸狀元可有興趣讀兵書？”虞鴻問。
“陸某不挑書，四書五經，唐詩宋詞，皆讀。”
“我這兒有你沒讀過的。”虞鴻扒拉出一本積灰的《孫子兵法》，他拍了拍書封，“這本書上了年月，是我剛成親那會兒買的，送你了。”
陸雋接下兵書，說：“既是虞將軍成親時買的，待陸某讀完，還給虞將軍留著做念想。”
“還甚麽？”虞鴻擺手說，“不要啰嗦，送你就是送你了，你便收著。”
他們談話有一炷香的時辰了，遠超乎虞鴻的預料。
*
熱氣未消，女眷仍在後花園乘涼。
今日蘭園的小丫鬟和良兒在旁伺候幾個女娘，上果子糕點，祛暑的荔枝膏水。
後花園這一處嬉笑不斷。觀言正站在抄手游廊餵蚊子，脖子上連著被蚊子吸血咬了兩個紅疙瘩，他來回晃手驅趕蚊子，“去！去那邊，我快被你咬死了！”
觀言天真的想著，主子和虞將軍聊不了太久。一個飽讀詩書的狀元郎，一個征戰沙場的大將軍……主子在府邸就不愛說話，跟虞將軍能合得來嗎？
他怎知道，主子如此善談！觀言撓著脖子，話說回去，女婿當然想跟岳丈打好關系，若在未來岳丈面前做啞巴，也不討喜。
“你在這自言自語什麽？”
金盞從菱形拱門走出來，環視四下無人，她躡手躡腳地走到抄手游廊這邊。
觀言一驚，他捂著脖子，笑道：“我在幫貴府趕蚊子呀。”
“嘴貧。”金盞揪著觀言的衣袖，把他扯到柱子後面，免得讓人發現。
“娘子這是作甚。”觀言細皮嫩肉的圓臉仿佛被火烤了，瞬間漲紅，“我，你，這讓貴府的小廝丫鬟瞧見，不好。”
金盞嗔他一眼，說：“你想哪兒去了？”她的手摸索著衣袖，掏出青花瓷瓶，“給你，這是紫雲膏，止癢的。抹了蚊子就不逮你咬了。”
觀言結巴道：“哦，謝，多謝姑娘。”
他害臊地垂頭，真是沒臉見人了！
“還有，”金盞另一只手攥著香囊，她展開手掌，低語道，“這是我家娘子做的香囊，裏面有柑橘皮和薄荷葉，最適合醒酒。你拿好，記得轉交給你主子。”
“對了，娘子要你幫忙傳幾句話。她說香囊是前幾日做好的，沒來得及送去陸府。不想陸大人的身子因醉酒傷著，這香囊送得遲了……望陸大人以後出府能貼身帶著這香囊，夜裏睡著了，要把它取下，否則會難以入眠。”
觀言兩手錯亂，把香囊裝進布袋，萬幸他今日沒把銅版扔進去，不然染了錢臭味就難辦了。
“奴才保證一字不漏地傳給主子。”觀言說。
金盞的手指指著自個兒的脖子，笑盈盈地說：“早點塗上紫雲膏，別把我們這府邸的蚊子給餵飽了。”
觀言支吾道：“奴才省得。”
話罷，金盞轉身要回蘭園。
觀言當即一敲腦門，他這豬腦，光記著等主子，主子吩咐的事，忘得是一幹二凈。
“金盞姑娘，你且留步。”觀言忙不疊地追上去，道，“今日是虞娘子的生辰，主子也備了生辰禮。”
後花園的嬉笑聲小了，觀言停頓了一下，說：“奈何目前不便在娘子的府邸相見，主子吩咐奴才，若奴才能見著娘子或金盞姑娘，道聲生辰吉樂。”
金盞抱臂說：“陸大人吩咐你這等重要的事，你剛才就傻站著餵蚊子？想見娘子是難了點，你怎不想個法子尋我？”
觀言慚愧認錯道：“奴才愚笨，半晌想不出個妙法。”他本就沒氣勢，金盞這麽一說，更是擡不起頭，“我本準備等主子過來，請他給奴才拿主意。好在金盞姑娘機靈聰明。”
說到此處，觀言將陸雋給他的信箋捧給金盞，說：“主子對娘子所言，寫在這信上了。”
“那你可得找個日子謝我了。”金盞語氣輕快，把信放入袖口，安慰道：“你的差事辦妥了，我的差事也辦妥了。你去老爺書房外的榆樹下等候陸大人，那裏涼快，蚊子少。”
觀言感激涕零，對金盞躬身以表感謝。
……
是夜，月光暗弱，黃黃的，像是放冷掉的，失了新鮮的團圓餅。
觀言在廂房外打盹，他睡得淺，聽到悉悉窣窣的衣料聲，立刻問道：“主子，您沐浴完了？”
他跟主子接近晡時回陸府。那鴻臚寺的吳主簿來了，同主子一頓談天說地，用了晚膳就走了。
“進來。”男人疲倦地回道。
觀言利索地推開房門，然後搬著木桶出來，“主子，奴才去把水倒了。您明日還要去禮部呢，早些上榻歇息。”
房內的香料燃盡了，桌案放著絲綢織成的銀色如意紋香囊。
柑橘的酸甜，薄荷的清涼，非但沒有讓陸雋醒神，反而使得他困乏。
陸雋熄滅燈盞，躺在床榻上，閉眼是虞雪憐的一顰一笑。他半夢半醒，只見一輪輕紗蒙著的小船。
他置身在其內，虞穗的襦裙、褻衣、羅襪悄然消失。
陸雋身上沒有一處是軟的，他僵硬著坐在她對面，欲要移開視線。可夢中並不如他願，他的眼睛看向哪面，虞穗便在哪面。
女子喃喃問道：“陸大人，你為何不看我？”她繼續一次一次地喚他名字，“陸雋，你為何不看我。”
她的手環上他的脖頸，不準他躲閃，“你要做忘恩負義的郎君嗎。”
陸雋掙脫不出，抑或是不想掙紮，他問：“我要如何報恩？”
虞穗吐舌說道：“陸大人需要我教？”
她貼著他的胸膛，好似在用臉蹭他。大抵是怕他又逃脫，兩只手忙碌地上下亂摸，她的手時而涼，時而燙。
陸雋喉結微動，他沒做過荒唐事，卻做了荒唐夢。
無人能窺見，談何荒唐。
陸雋按住虞穗的手，托起她的臉，俯身吻她的唇。
他糾纏著她。似是久在沙漠未嘗甘霖的可憐亡命者，想要一舉吞噬下去，彌補前些年的口渴，滋潤幹裂的唇。
小船往水深處游走，晃蕩著，晃蕩著——隨之戛然而止，陸雋睜眼，鼻尖縈繞一縷柑橘的味道。
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陸雋道出他老師和張先生的名字, 虞鴻若有所思地道：“你老師原來是陳大人。”
提起張泰禾，虞鴻自然也想起陳昌石。
這二人早些年便辭官養老，那時候上朝沒有一天是消停的。內閣輔臣跟馮璞玉明爭暗鬥, 兩派的氣焰一個比一個烈, 在太和殿唇槍舌劍的。
虞鴻之所以記得這麽清晰，是因那兩年被彈劾, 被貶黜到嶺南的官員前後有十餘人。
他身為鎮國大將軍，雖捋不清這彎彎繞繞, 卻也知道其中的利害。隱隱擔憂聖上的大手伸到他這裏來。
虞鴻笑著說：“陳大人當年舌戰群儒, 你瞧著倒不像他學生。”
陸雋無意要在飯席談論自己或老師, 今日冒然登門拜訪，已是失禮。他微微頷首, 拿起茶盞, 道：“陸某以茶代酒, 敬虞將軍。”
虞鴻瞇眼跟陸雋碰杯, 問：“你身子如何了？”
陸雋回道：“並無大礙了。”
陳瑾看陸雋謙遜有禮，談吐大方，可舉止過於謹慎了些, 入座到現在, 都不見他提筷。
她輕咳一聲, 笑道：“陸狀元，莫要見外，動筷用膳吧。”
“這些膳食, 酸的, 甜辣的, 你看看有沒有喜歡的。若夠不著，只管起身, 到了飯桌，可不能餓著肚子。”
即便席上突然多了一人，但沒人覺得不舒服。
虞淺淺興致來得快去得快，且陸雋來過一次府邸，酒令牌玩得不好，總是輸，像木頭似的。
其次，她讀書差勁，見了喜歡讀書的人就發怵。
虞淺淺悶頭吃著自己喜歡的粉蒸肉。
溫昭姊妹則是問虞雪憐後花園都種了什麽花，若有芍藥，能摘些回去做酥餅吃。
末了，丫鬟們過來收拾飯席。虞雪憐她們去了後花園。
虞鴻想著留陸雋閑聊片刻，就帶他去了東院的書房。
“實不相瞞，今日是小女的生辰，故而我和夫人緊著照顧她，想讓她過得高興。席上若怠慢了你，絕非我本意。”虞鴻飯後有練劍的習慣，他擦試著劍刃，道，“你家中沒有兄弟姊妹幫扶，剛入朝是要辛苦些，但不必為此討好那些敗家子。”
虞鴻討厭說虛話。誠然，他讀的書肯定不如陸雋多，但他吃的鹽多，走的路多……在沙場殺的敵人也多。
跟隨先帝的忠臣有一大半被聖上剔除，鎮國將軍府能到今日，不全是他運氣好，有夫人掌舵，長子駐守邊疆，聖上不會草率地把他過往的戰績滅為雲煙。
“還有——我不是文官，你在我面前不用說那麽多敬語。”虞鴻實在聽得頭痛，這也是他從不跟文臣結交的原因。
“是。”陸雋說，“虞將軍的話，我記下了。”
陸雋不僅僅是單純來向虞鴻道謝，他問道：“將軍喜歡用雙手劍練武嗎？”
虞鴻稀奇地說：“你知道我這是什麽劍？”
不懂行的認不出雙手劍，就只知劍有長短之分。
“我看過兩本南郢記載兵器的書。”陸雋說，“書上簡單的勾畫了兵器的輪廓形狀。若是尋常習武之人，其實不敢用雙手劍。”
虞鴻搖頭笑道：“我當你在哪兒見過這劍呢。”他雙手持劍，讓陸雋湊近觀察，“書上畫的，比不上親眼看著爽快。”
“這書上說得倒不錯，我用的這把劍有十斤重。耗費體力不說，要是哪天倒黴，指不定還會砍著自個兒的胳膊和腿。”
陸雋對兵器不甚了解，但也接得上幾句話：“我在鎮上見過一次苗刀，和將軍的雙手劍有些相似。”
虞鴻挑眉說：“苗刀？這東西可不常見了，是黔中郡那一帶打磨的。苗刀的殺傷力頗大，有不少土匪頭子去黔中郡買，朝廷屢次剿匪失敗，就敗在這苗刀。”
千想萬想，虞鴻想不到能和陸雋談兵器。往後誰說百無一用是書生，他堅決反駁！書生能把看著昏昏欲睡的字記進腦子，寫出來一篇讓眾人誇讚的文章，怎能說人家百無一用？
“可惜你的手是握筆桿子的。”虞鴻把劍放回去，說，“若有機會，我教教你握劍。”
這回虞鴻的語氣不像是客套話。陸雋笑意清淺，虞將軍不會知道，他吃酒為的不是討好翟佑，看記載兵器的書為的才是討好。
他討好虞將軍，是不想虞將軍覺得他無趣乏味，是個苦讀書的書呆子。
陸雋應道：“若有機會，還請虞將軍勿要忘記此事。”
虞鴻看陸雋愈發順眼，開懷笑道：“你怕我騙你不成？我倒怕陸狀元握著毛筆的手不習慣握刀劍。”
“不若我送陸狀元一把防身用的短劍。”
先帝在世重武輕文，現今陛下重文輕武。倘今後陸雋跟他來往密切，若讓有心之人知曉，去陛下那兒參他一本奏折，再惹陛下猜忌他，影響陸雋的仕途。
虞鴻半點藏不住事，嘴上不言說，事都寫在臉上了。
陸雋目不轉睛，虞將軍的臉色忽歡喜忽凝重，想來是添了憂慮之事。
於情於理，他和虞將軍不該有來往。
身在禮部，要時刻杜絕私下跟武將有交情。這一點，侍郎大人在他進禮部衙門著重強調過。
陸雋道：“若讓翟佑他們見了陸某身上有短劍，恐要向尚書大人告狀，說陸某為了躲酒，無所不用其極。”
虞鴻笑問道：“你還怕這個？”
陸雋解釋道：“等陸某用得上短劍防身，虞將軍再送給陸某吧。”
“你想的夠長遠。”虞鴻緩了緩思緒，陸雋拿翟佑和尚書大人做借口，為的是什麽……？
虞鴻驀地一滯，陸雋說的話若不仔細尋思，他就當玩笑話聽了。
拿尚書大人和翟佑做借口，為的能是什麽？
虞鴻偏頭去瞧陸雋。陸雋這人，似乎不是塊石頭。他沒有所謂的文人傲骨，一身簡單的長袍，瘦而不弱的身材，嘴角的笑如他人一樣收斂。
陸雋說：“陸某年少失去雙親，思慮的是要長遠些。”
虞鴻聞言感慨：“我長子虞牧，應和你差不多的年紀。我年輕時的脾氣暴躁，虞牧又反應慢，一度把他罵得狗血淋頭。我就他這一個嫡子，那會兒真是郁悶發慌，他若不是練武的料子，鎮國將軍府便少了一根柱子。”
虞鴻背過身，嘆了一口氣。他從不在外人面前說這番話，都道他心寬，舍得兒子去邊疆。他不舍得又如何呢？舍不得兒子，鎮國將軍府怎能有安寧之日。
陸雋望著虞鴻的背影，回想曾在虞穗身旁的“弟弟”，今日虞將軍的話，也算落實了他的猜測。
虞穗沒有弟弟，她騙了他。
“虞將軍是好父親。”陸雋誇讚的話略顯生硬，但語氣真摯。
陸雋看了自景元一年至九年的所有公文，共四百五十篇，而景元五年的公文占了一百餘篇，是以他逐句細讀。那年調遣貶黜官員頻繁，後來得知是內閣和馮璞玉的黨羽相爭，殃及朝臣。
虞將軍讓長子奔赴邊疆，圖的不過是保全鎮國將軍府。
如此，便能知悉虞穗歇息不好的緣故。她在替她父親和長兄顧慮憂心。
虞鴻悠悠地笑道：“怎麽陸狀元說的話，都很中聽呢。”他靈光一現，說，“這是不是應了你們文人說的那句話，聽君一席話，勝讀十年書？不像我，把不住嘴，一眨眼的功夫就得罪別人了。”
陸雋慢條斯理地說：“虞將軍言重了。有些人聽不得實話，然陸某不講假話，也得罪人。”
虞鴻深有體會：“這話在理。老子……”他捂嘴清了清嗓子，扼殺掉想說的粗話，“老子有雲，忠言逆耳，你說的這種人，我得罪一大半了。明明本事不大，口氣不小，引來一群溜須拍馬的家夥擾亂朝廷。”
雖然此老子非彼老子，起碼忠言逆耳一詞是存在的。
不能送刀劍給陸雋，送書行罷？
虞鴻走到書架前，上面沒放幾本聖賢書。
“陸狀元可有興趣讀兵書？”虞鴻問。
“陸某不挑書，四書五經，唐詩宋詞，皆讀。”
“我這兒有你沒讀過的。”虞鴻扒拉出一本積灰的《孫子兵法》，他拍了拍書封，“這本書上了年月，是我剛成親那會兒買的，送你了。”
陸雋接下兵書，說：“既是虞將軍成親時買的，待陸某讀完，還給虞將軍留著做念想。”
“還甚麽？”虞鴻擺手說，“不要啰嗦，送你就是送你了，你便收著。”
他們談話有一炷香的時辰了，遠超乎虞鴻的預料。
*
熱氣未消，女眷仍在後花園乘涼。
今日蘭園的小丫鬟和良兒在旁伺候幾個女娘，上果子糕點，祛暑的荔枝膏水。
後花園這一處嬉笑不斷。觀言正站在抄手游廊餵蚊子，脖子上連著被蚊子吸血咬了兩個紅疙瘩，他來回晃手驅趕蚊子，“去！去那邊，我快被你咬死了！”
觀言天真的想著，主子和虞將軍聊不了太久。一個飽讀詩書的狀元郎，一個征戰沙場的大將軍……主子在府邸就不愛說話，跟虞將軍能合得來嗎？
他怎知道，主子如此善談！觀言撓著脖子，話說回去，女婿當然想跟岳丈打好關系，若在未來岳丈面前做啞巴，也不討喜。
“你在這自言自語什麽？”
金盞從菱形拱門走出來，環視四下無人，她躡手躡腳地走到抄手游廊這邊。
觀言一驚，他捂著脖子，笑道：“我在幫貴府趕蚊子呀。”
“嘴貧。”金盞揪著觀言的衣袖，把他扯到柱子後面，免得讓人發現。
“娘子這是作甚。”觀言細皮嫩肉的圓臉仿佛被火烤了，瞬間漲紅，“我，你，這讓貴府的小廝丫鬟瞧見，不好。”
金盞嗔他一眼，說：“你想哪兒去了？”她的手摸索著衣袖，掏出青花瓷瓶，“給你，這是紫雲膏，止癢的。抹了蚊子就不逮你咬了。”
觀言結巴道：“哦，謝，多謝姑娘。”
他害臊地垂頭，真是沒臉見人了！
“還有，”金盞另一只手攥著香囊，她展開手掌，低語道，“這是我家娘子做的香囊，裏面有柑橘皮和薄荷葉，最適合醒酒。你拿好，記得轉交給你主子。”
“對了，娘子要你幫忙傳幾句話。她說香囊是前幾日做好的，沒來得及送去陸府。不想陸大人的身子因醉酒傷著，這香囊送得遲了……望陸大人以後出府能貼身帶著這香囊，夜裏睡著了，要把它取下，否則會難以入眠。”
觀言兩手錯亂，把香囊裝進布袋，萬幸他今日沒把銅版扔進去，不然染了錢臭味就難辦了。
“奴才保證一字不漏地傳給主子。”觀言說。
金盞的手指指著自個兒的脖子，笑盈盈地說：“早點塗上紫雲膏，別把我們這府邸的蚊子給餵飽了。”
觀言支吾道：“奴才省得。”
話罷，金盞轉身要回蘭園。
觀言當即一敲腦門，他這豬腦，光記著等主子，主子吩咐的事，忘得是一幹二凈。
“金盞姑娘，你且留步。”觀言忙不疊地追上去，道，“今日是虞娘子的生辰，主子也備了生辰禮。”
後花園的嬉笑聲小了，觀言停頓了一下，說：“奈何目前不便在娘子的府邸相見，主子吩咐奴才，若奴才能見著娘子或金盞姑娘，道聲生辰吉樂。”
金盞抱臂說：“陸大人吩咐你這等重要的事，你剛才就傻站著餵蚊子？想見娘子是難了點，你怎不想個法子尋我？”
觀言慚愧認錯道：“奴才愚笨，半晌想不出個妙法。”他本就沒氣勢，金盞這麽一說，更是擡不起頭，“我本準備等主子過來，請他給奴才拿主意。好在金盞姑娘機靈聰明。”
說到此處，觀言將陸雋給他的信箋捧給金盞，說：“主子對娘子所言，寫在這信上了。”
“那你可得找個日子謝我了。”金盞語氣輕快，把信放入袖口，安慰道：“你的差事辦妥了，我的差事也辦妥了。你去老爺書房外的榆樹下等候陸大人，那裏涼快，蚊子少。”
觀言感激涕零，對金盞躬身以表感謝。
……
是夜，月光暗弱，黃黃的，像是放冷掉的，失了新鮮的團圓餅。
觀言在廂房外打盹，他睡得淺，聽到悉悉窣窣的衣料聲，立刻問道：“主子，您沐浴完了？”
他跟主子接近晡時回陸府。那鴻臚寺的吳主簿來了，同主子一頓談天說地，用了晚膳就走了。
“進來。”男人疲倦地回道。
觀言利索地推開房門，然後搬著木桶出來，“主子，奴才去把水倒了。您明日還要去禮部呢，早些上榻歇息。”
房內的香料燃盡了，桌案放著絲綢織成的銀色如意紋香囊。
柑橘的酸甜，薄荷的清涼，非但沒有讓陸雋醒神，反而使得他困乏。
陸雋熄滅燈盞，躺在床榻上，閉眼是虞雪憐的一顰一笑。他半夢半醒，只見一輪輕紗蒙著的小船。
他置身在其內，虞穗的襦裙、褻衣、羅襪悄然消失。
陸雋身上沒有一處是軟的，他僵硬著坐在她對面，欲要移開視線。可夢中並不如他願，他的眼睛看向哪面，虞穗便在哪面。
女子喃喃問道：“陸大人，你為何不看我？”她繼續一次一次地喚他名字，“陸雋，你為何不看我。”
她的手環上他的脖頸，不準他躲閃，“你要做忘恩負義的郎君嗎。”
陸雋掙脫不出，抑或是不想掙紮，他問：“我要如何報恩？”
虞穗吐舌說道：“陸大人需要我教？”
她貼著他的胸膛，好似在用臉蹭他。大抵是怕他又逃脫，兩只手忙碌地上下亂摸，她的手時而涼，時而燙。
陸雋喉結微動，他沒做過荒唐事，卻做了荒唐夢。
無人能窺見，談何荒唐。
陸雋按住虞穗的手，托起她的臉，俯身吻她的唇。
他糾纏著她。似是久在沙漠未嘗甘霖的可憐亡命者，想要一舉吞噬下去，彌補前些年的口渴，滋潤幹裂的唇。
小船往水深處游走，晃蕩著，晃蕩著——隨之戛然而止，陸雋睜眼，鼻尖縈繞一縷柑橘的味道。
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